Coronavirus: de alfa a delta, por qué las mutaciones de virus causan alarma?
Los virus mutan todo el tiempo, incluido el coronavirus SARS-CoV-2 que causó la pandemia Covid-19. Aunque la mayoría de los cambios genéticos son inocuos, algunos pueden hacer que el mutante sea más hábil para infectar células o evadir anticuerpos, por ejemplo. Estas variantes "más aptas" pueden superar a otras cepas, de modo que se convierten en la fuente predominante de infecciones. Ha surgido una sucesión de variantes más transmisibles durante el último año, cada una de las cuales alberga una constelación de mutaciones. (Un informe de Bloomberg)
La más preocupante hasta ahora es la denominada variante delta. Se ha extendido a casi 100 países desde que se informó por primera vez en la India en octubre, lo que ha provocado un aumento repentino de casos y hospitalizaciones, especialmente en lugares donde menos de la mitad de la población adulta ha sido completamente inmunizada. Ya es la cepa dominante en el Reino Unido y también se dirige en ese sentido en los EE. UU.
1. ¿Qué es una variante?
Durante la replicación, un virus a menudo sufre cambios genéticos que pueden crear lo que se denominan variantes. Algunas mutaciones debilitan el virus; otros pueden ofrecer una ventaja que le permita proliferar. Si los cambios producen una versión con características físicas claramente diferentes, la variante puede denominarse como una cepa. Una variante que se desvía significativamente de sus ancestros virales puede identificarse como un nuevo linaje o rama en el árbol evolutivo. En el discurso general, sin embargo, los términos se usan indistintamente.
2. ¿Cuáles son los más preocupantes?
La Organización Mundial de la Salud usa "variantes de preocupación" para referirse a cepas que presentan riesgos adicionales para la salud pública. Utiliza "variantes emergentes de interés" para aquellas que requieren un seguimiento estrecho debido a un mayor riesgo potencial. A estos se les han asignado letras del alfabeto griego para su identificación. Al 29 de junio, la OMS ha identificado cuatro variantes de preocupación y siete variantes de interés. Ellos son:
QUIÉN ETIQUETA VARIANTE DE PREOCUPACIÓN NOMBRES ALTERNATIVOS PAÍS DE DESCUBRIMIENTO
alfa B.1.1.7
GRY (anteriormente 501Y.V1)
VOC 202012/01
Inglaterra
beta B.1.351 501Y.V2 Sudáfrica
gamma P.1
501Y.V3
B.1.1.28.1
Brasil / Japón
delta B.1.617.2 452R.V3 India
Alfa
Esta variante surgió en Inglaterra en septiembre de 2020 y provocó un aumento invernal de casos que enviaron al Reino Unido nuevamente al bloqueo en enero. Otros países, particularmente en Europa, siguieron al Reino Unido en la reimposición de restricciones de movimiento. Alpha se convirtió en la cepa dominante en los EE. UU. A principios de abril y se ha informado en al menos 172 países, según la OMS.
[ Abrir para ver el gráfico superior en el enlace / link: https://www.bloomberg.com/news/articles/2021-07-01/from-alpha-to-delta-why-virus-mutations-cause-alarm-quicktake ]
{ Seguimiento de COVID-19
439, 021
Nuevos casos notificados en todo el mundo, 1 de julio
3, 962, 436
Total de muertes reportadas en todo el mundo
65.163 en Brasil
La mayoría de los casos nuevos en la actualidad
3, 140, 865, 542
Dosis de vacuna administradas en 180 países
+ 27%
Cambio en el índice mundial MSCI de acciones globales desde el 23 de enero de 2020
-0. 3087
Cambio en el rendimiento de los bonos del Tesoro de EE. UU. Desde el 23 de enero de 2020}
Beta
Este, que apareció en Sudáfrica en agosto de 2020, provocó un resurgimiento de los casos de Covid que abrumaron al sur de África. Se ha informado en al menos 120 países.
Gama
Esta variante, detectada por primera vez en la ciudad amazónica de Manaus en diciembre de 2020, ha contribuido a un aumento en los casos que afectaron al sistema de salud de Brasil y provocaron escasez de oxígeno. Se ha informado en al menos 72 países.
Delta
Esta variante de rápida propagación avivó una ola dramática de casos de Covid en India que abrumaron a los hospitales y crematorios y desde entonces se ha encontrado en al menos 96 países. Se estima que es un 55% más transmisible que el alfa, dijeron en un estudio investigadores de la OMS, la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres y el Imperial College de Londres.
Los médicos en India han relacionado el delta con una gama más amplia de síntomas de Covid, incluida la discapacidad auditiva, y Public Health England dijo en junio que los datos de Inglaterra y Escocia sugieren un mayor riesgo de hospitalización en comparación con el alfa. Otra evidencia encontró que delta tenía cierta propensión a evadir los tratamientos basados en anticuerpos y que potencialmente aumentaba el riesgo de reinfección en personas que se recuperaron de Covid causado por otra cepa.
[ TRADUCCIÓN: “Esto podría ayudar a explicar cuántas (en promedio) nuevas personas están infectadas por casos de varios virus, incluidas las variantes de COVID. R0 es el valor de "reproducción básica". En el caso de la viruela en la década de 1970, era de aproximadamente 3,5-4,5. Entonces, la variante Delta es más transmisible que la viruela”, dice enTwitter Larry Brilliant el epidemiólogo estadounidense de 75 años, que ayudó a combatir la viruela, la gripe y el polio]
3. ¿Cómo afectan las variantes a las vacunas?
Los científicos prestan la mayor atención a las mutaciones en el gen que codifica la proteína del pico del virus, que juega un papel clave en su entrada en las células y es el objetivo de las vacunas. Las cuatro variantes de interés llevan todas múltiples mutaciones que afectan a la proteína de pico. Eso plantea dudas sobre si las personas que han desarrollado anticuerpos contra la cepa "regular" o "de tipo salvaje", ya sea de una vacuna o de haberse recuperado de Covid, podrán combatir las nuevas variantes. Investigadores de la Universidad de Florida encontraron que para las vacunas Covid que se están implementando a escala mundial, la cepa alfa condujo a una eficacia "algo reducida" en comparación con la cepa salvaje, mientras que las variantes beta y gamma condujeron a una eficacia considerablemente menor, dijeron en un artículo publicado en mayo antes de la revisión por pares, en el que expertos en el mismo campo examinan la investigación antes de su publicación. En cuanto a delta, los datos de Public Health England indican que las vacunas son menos efectivas para prevenir la enfermedad sintomática en comparación con las alfa, especialmente después de una sola dosis.
EFECTIVIDAD DE LA VACUNA CONTRA LA ENFERMEDAD SINTOMÁTICA
DELTA ALFA:
Después de 1 dosis 49% 35%